어떤 시간관리 전문가가
대학생들을 대상으로 강연을 하고 있었습니다. 자신의 강의를 끝마칠
즈음 강의 내용을 정리하기 위해 그는 퀴즈 하나를 내었습니다.

“여러분, 이 문제를
풀어 보십시오.”

그는 강의 탁자 밑에서
커다란 항아리 하나를 꺼내 가지고는 테이블 위에 올려놓았습니다. 그리고는
주먹만한 크기의 돌을 꺼내 항아리에 하나씩 넣기 시작했습니다. 항아리에
돌이 가득 차자 그가 물었습니다.

“여러분, 이 항아리에
돌이 가득 찼습니까?”

학생들은 모두 “예”하고
대답했습니다.

그 전문가는 다시 한번
항아리가 다 찼느냐고 되묻더니 다시 탁자 밑에서 조그만 자갈을 한
웅큼 꺼내었습니다. 그리고는 항아리에 조그마한 자갈을 집어넣고 잘
들어갈 수 있게 이리저리 흔들었습니다. 주먹만한 돌들 사이로 조그마한
자갈들이 들어가자 그는 다시 물었습니다.

“지금 이 항아리는
가득 차 있습니까?”

그의 행동에 눈이 둥그래진
학생들은 전부 고개를 갸우뚱하며

“글쎄요.”하고 대답했습니다.

그는 다시 탁자 밑에서
모래 주머니를 꺼내 항아리에 부었습니다. 그러자 주먹만한 돌들과 조그마한
자갈들의 빈틈 사이로 모래가 들어갔습니다.

“이 항아리는 지금
가득 차 있습니까?”

학생들이 대답했습니다.

“아니오.”

그 전문가는 그리고
나서 강의실에 있는 모든 학생들에게 물었습니다.

“여러분, 이 실험이
의미하는 것은 무엇일까요?”

한 학생이 즉각 손을
들더니 대답했습니다.

“당신이 매우 바빠서
스케줄이 가득 찼더라도,

정말 최선을 다한다면,
새로운 일을 그 사이에 추가할 수 있다는 것입니다.”

시간 전문가는 머리를
가로저으며 말했습니다.

“아닙니다.”

그리고는 말을 이었습니다.

“이 실험이 우리에게
주는 의미는

‘만약 당신이 큰 돌을
먼저 넣지 않았다면, 영원히 큰 돌을 넣지 못할 것이다.’란 것입니다.

항상 그렇게 살아가십시오.

‘내 인생에서 가장
큰 돌은 무엇일까?’

언제나 고민하고, 가장
중요한 그 큰 돌을 자신의 인생에 먼저 집어 넣으면서...